Signerat Szymon: Torsten Yngveson om åren, andan och nästa steg

Det är kanske en överdrift att Torsten Yngvesson är lika stor i Karlskoga som Alfred Nobel men 53-åringen har samma krut i sig som när han för snart 15 år sen började bygga det BIK som idag är HockeyAllsvenskans bastion av stabilitet. I år känner Yngvesson att det är dags att spränga en barriär. ”Vi vill göra nåt som vi inte har gjort förut och det är att ta sig förbi semifinal. Det hade varit spännande att se vad vi kan göra i en final,” säger mannen bakom den speciella BIK-andan.

Det finns ingen ledare i HockeyAllsvenskan som har varit i en framträdande sportchefsroll, i en och samma klubb, längre än Torsten Yngvesson. Sedan han tog jobbet i klubben, som han också spelade 257 matcher för under sex säsonger 1997-2003, har BIK Karlskoga en enda gång haft en säsong då man förlorade fler matcher än de man vann. Det var 2017-2018 då man ”aldrig riktigt fick ordning på grejerna”.

Under alla de andra senaste 13 säsongerna har klubben spelat över 50 procent, eller plockat över 1,5 poäng per match, om ni så vill.

På de fem senaste säsongerna har BIK Karlskoga haft samma slutspelsfacit som Frölunda (inga andra jämförelser för övrigt) det vill säga uttåg i fyra semifinaler och en kvartsfinal. Men de klubbar som BIK har åkt ut mot i det Hockeyallsvenska slutspelet sedan 2021 är i tur och ordning Björklöven, HV71, Djurgården, Brynäs och AIK. Det vill säga några av svensk hockeys starkaste varumärken med sammanlagt 42 SM-guld.

”Ja, det är rätt bra trupper som vi har åkt ut mot,” konstaterar Torsten torrt. ”Där har vi varit rätt underlägsna i spelarbudget, om man säger så.”

Speciellt semiförlusten mot AIK för snart ett år sedan smärtar. BIK var drabbade av skador, sjukdomar, en målvakt med lunginflammation och det var nästan aldrig samma lag från match till match. Efter en sudden-vinst på Hovet i match-3 ledde BIK Karlskoga semin med 2-1 i matcher. Det blev sudden-förlust i Stockholm i match-4 och sen följde det tuffaste nederlaget i nyckelmatch-5 hemma i Nobelhallen då AIK:s Lukas Zetterberg avgjorde 1.05 in på sjätte perioden.

Det målet blev på nåt sätt knäcken. Trots att den kommande JVM-hjälten Jack Berglund gav BIK en tidig ledning i sjätte matchen inför ett fullsmockat Hovet hade pôjkera från Karlskoga inte mycket kvar att ge. AIK vände till 2-1 och gick vidare till final mot Djurgården.

Men längre än så är alltså inte BIK Karlskoga från att frottera sig med svensk hockeys elit.

Då låg Karlskoga före Färjestad

Själv minns jag mycket väl när klubben – som då hette KB Karlskoga – spelade i högsta serien. Biljetterna från matcherna då KB gästade Scandinavium finns kvar som bevis, från säsongen 1971/72, 1972/73 och 1974/75 som blev Karlskogas sista i svensk hockeys finrum.

Det var säsongen då det gamla systemet med toppdivisionerna Div I Södra och Norra skulle bytas ut mot det som skulle bli Elitserien och därför innehöll högsta serien 16 lag och de tio första skulle bilda den nya elitligan. KB Karlskoga, som bara några år tidigare var Värmlands enda representant i högsta hockeyserien, kom sist med bara två segrar och sex poäng på 30 matcher.

Nya tider svepte in i svensk elithockey och hockeyklubben från Karlskoga var inte rustat för den kapplöpningen. Men det var däremot uppstickarna från Värmlands residensstad 66 kilometer västerut och i över 50 år har Färjestads BK varit landskapets flaggbärare i den svenska elithockeyn.

Under tiden då FBK samlat på sig tio SM-guld har hockeyn i Karlskoga kämpat på och ömsat skinn, flera gånger om. Originalet IFK Bofors blev KB 63 efter sammanslagningen av IFK och Karlskoga IF, sen bytte man till KB Karlskoga, sen Bofors IK som runt 2000 ville hänga med i den allmänna NHL:ifieringen och blev Bofors Bobcats men från och med 2011-2012 är klubben nöjd med och känd som BIK Karlskoga.

Historien innehåller också några dystra säsonger i seriesystemets tredje division på 90-talet, men i 29 raka säsonger har Karlskoga spelat i serien under elit. Fråga nästan vemsomhelst vilken klubb som starkast förknippas med Hockeyallsvenskan så är svaret i de flesta fall BIK Karlskoga. Och om den påföljande frågan är: Vem förkroppsligar dagens BIK Karlskoga är det givna svaret Torsten Yngvesson.

”Pappan bakom den familjära känslan i klubben”

En som granskar HockeyAllsvenskan på daglig basis är Expressens Johan Svensson som ihop med Sanny Lindström även driver den populära hockeypodden Sanny & Svensson.

”Torsten Yngvesson är pappan bakom hela den familjära känslan som i spelargeneration efter generation gör att den speciella BIK-andan lever vidare,” säger Svensson. ”Det är faktiskt smått fantastiskt att Karlskoga under hela 2000-talet egentligen bara haft två sportchefer, Stefan Bengtzén och Torsten Yngveson. Båda två har verkligen en känsla för klubben och har varit fantastiska på att hantera små medel och skapa trupper, enligt mottot vi mot världen.”

Torsten tar gärna upp tråden om den speciella stämningen som präglar föreningen:

”Det är en viss anda i Karlskoga och det märkte jag redan när jag kom hit 1997. Det finns inga hierarkier, yngst kunde umgås med äldst. Det finns traditionellt en stark kärna av spelare som är måna om klubbmärket och som för den andan vidare. Det har ibland funnits lägen att ta in spelare som är skickligare, men vi har valt att behålla kulturbärarna just för att vi är måna om det speciella vi har.”

”Den kulturen och den stämningen som finns här får spelare att ligga hyfsat nära hundra procent, prestera så nära sitt max som det går och även som grupp. Och får du en trupp på allsvensk nivå att göra det, då kommer du rätt så långt.”

Sportchefen nämner en speciell ritual på försäsongen som har blivit en del av den kulturen, men poängterar direkt att här finns inga tendenser till ”ceremonier” som ishockeyn med rätta har utstått kritik för:

”Ordet inkilning har inom hockeyn varit förknippat med rätt negativa tankegångar, men här försöker man göra det till något enbart positivt, ett kul minne, där de nya killarna verkligen ska känna att de välkomna till Karlskoga. Där har vi som klubb inget med att göra och spelarna har själva fört traditionen vidare genom åren. Men vi ledningen brukar märka när inkilningen har varit för då är det en väldigt tajt grupp som kommer ut efter den helgen.”

Årets Sportchef 2025 i HockeyAllsvenskan, Torsten Yngveson.

Det handlar om att överleverera

Under vårt samtal kommer det fram att det rummet på kontoret i Nobelhallen där Torsten sitter när han gör intervjun är en ombyggd gammal pissoar. Och det ger en mycket bra bild av hur BIK Karlskoga fungerar. Man gör det bästa av små resurser, tar spelare som kanske inte funkar i andra klubbar och får dem att fungera i BIK-miljön, ligger ständigt i topp av serien trots att spelarbudgeten motsvarar en mittenposition och man bygger alltså om gamla pissoarer till finutrymmen.

Ordet som alltså ska in på lodrätt tre (placeringen i serien just nu) är: Överleverans.

Det gäller även den ständiga utmaningen för alla i hockeyn – ekonomin.

”Det är jädrigt osäkert i våran bransch därför att allt är så oförutsägbart,” säger Torsten. ”Man är så beroende av att det sportsliga går hyfsat bra, att det är lite hausse runt laget och att det händer bra saker på isen och det är allt annat än lätt att förutspå. Det är inte likt något annat företagande egentligen. Därför är varje hemmamatch i ett slutspel är otroligt viktigt för en klubb som BIK Karlskoga.”

”Jag är ekonom i grunden, jobbat som revisor och ändå snuddat vid vad man kan kalla ett riktigt jobb. Där finns lite längre sikt på saker och ting. Här kan två skador på fel spelare göra att allt påverkas plötsligt som det inte gör i ett normalt företag. Det kan försvinna intäkter från en vecka till en annan.”

Och så finns det hela tiden den balansakten som alla lagbyggare känner till:

”Den lite cyniska säger ’lägg dig då på en spelarbudget på tolv miljoner istället för femton miljoner så du vet att du har några miljoner säkerhetsmarginal’ men då riskerar du att få kritik från en partnersfär som vill vara med och satsa och att vi ska vara med i toppen och de kanske blir besvikna när det inte kommer in några bra namn. Men är det säkert att det blir bättre resultat om du lägger två-tre miljoner på spelare? Nej, det är inte säkert.”

Dock, och med inte så lite stolthet i rösten, konstaterar sportchefen, som även har titeln VD för den bolagiserade delen av BIK Karlskoga, att klubben har lyckats med att göra ett överskott de senaste säsongerna och att man hade klarat kravet på eget kapital i förhållande

till omsättningen även om det hade legat kvar på tio procent istället för de fem som det nu har sänkts till.

Till den här säsongen har Nobelhallen (byggd 1972) fått ansiktslyft med en ny ispist och sarg samt lite nya brandväggar, en ”renovering” som Torsten Yngvesson själv sätter citattecknen kring, då det hela blev betydligt mindre än vad klubben hade räknat med. BIK-folket hade redan skålat i champagne då planer för betydligt större ansiktslyftningar presenterades av kommunen, men – som så ofta förr – blev det politiska omprioriteringar och pengarna räckte inte till.

”En smula kaos får man vara beredd på”

Men intressenterna inom klubben har sedan länge levt enligt parollen ”gör det själv”. Sedan tidigare har man tack vare ideella krafter byggt en stor bar, flera mindre barer, en väl tilltagen restaurang, kök och loger inne i arenan.

Man håller sig dessutom med en styrka av krutgubbar som går under namnet ”Powerpoolen”.

”Det är ett otroligt gäng,” säger Torsten ”Powerpoolen består av såna som varit hantverkare i sitt yrkesliv, målare, elektriker, snickare och de går här i korridorerna några dagar i veckan och jobbar obönhörligt med att förbättra tillvaron för oss. De är vi otroligt tacksamma för.”

Med deras hjälp har klubben kunnat bygga nya kontorslokaler, nya loger samt måleriarbeten.

Snart är det slutspel i HockeyAlsvenskan och BIK Karlskoga satsar på att ta nästa steg - nå final.

”Jag har dock svårare än tidigare att säga var vi står därför att prestationerna har pendlat på ett sätt jag inte sett tidigare säsonger. När vi är bra, då är vi riktigt bra. Får vi träff på alla positioner så kan vi vara riktigt obehagliga i ett slutspel. Det finns en annan stabilitet hos Björklöven och Kalmar, men når vi våra höjder då kan vi mäta oss med dom också.”

Sen då?

”Vi har en ambition att spela i högsta serien, men ambitionen ska också rimma med att vi ska ha en organisation, ett kontor, en ekonomi och ett lag som kan spela där. Vi har sakta men säkert närmat oss den nivån de senaste åren. Om vi är beredda på det den dagen det sker? En klubb som BIK Karlskoga kan nog aldrig vara riktigt helt förberedd. En viss smula av kaos kommer det nog alltid att bli om vi skulle snubbla oss upp. Det får man vara beredd på.”

Szymon Szemberg

Tidigare VD för den Europeiska klubballiansen E.H.C., Informationschef på Internationella ishockeyförbundet (IIHF) 2001-2014, samt projektledare och sedermera COO på Champions Hockey League, 2013-2015. Sportjournalist på Göteborgs-Posten 1981-1997.