Okej, Rögle ligger pyrt till i Kvalserien, men jag gillar föreningen ändå.

En snabb koll i elitserietabellen skvallrar om att det vimlar av lag från stora städer och kommuner. I en idrott som har vuxit enormt kommersiellt är det kanske inte konstigt med tanke på att det är i storstäderna och de större kommunerna som de stora ekonomiska möjligheterna finns.

Men det finns några undantag. Timrå är ett, Rögle ett annat.

Jag måste säga att jag är imponerad av det Rögle har åstadkommit. Oavsett om man stannar kvar i Elitserien eller inte så har man byggt en organisation som fungerar. Föreningar har, trots att man huserar i en liten stad, en trogen och gedigen publik, en fräsch arena och ett lag som trots små medel är väldigt homogent.

Nu har inte Rögle rosat marknaden i Elitserien i år, och det är svårt för mindre föreningar att etablera sig i eliten. På sikt krävs det större ekonomiska muskler än vad Rögle förfogar över i dagsläget, men jag imponeras ändå av föreningar som med små medel samt mycket smartness och passion lyckas brottas med de stora jättarna.

Rögle har varit uträknade av många under en längre tid. Inte bara de två senaste säsongerna i Elitserien, utan även innan det. Precis som för många andra föreningar i HockeyAllsvenskan har spelaromsättningen varit stor och det har varit svårt att skapa kontinuitet.

Det var ingen som trodde på Rögle den säsongen de gick upp, till exempel. Inför den säsongen hade klubben tappat hela sin fruktade förstakedja med Pär Arlbrandt, Mattias Carlsson och Patrik Zackrisson som fullkomligt sprutade in poäng. Men det gick vägen ändå – bland annat tack vare den kultur man byggt upp i klubben. Det känns som att Rögle har en förmåga att alltid olja in nya spelare i ett fungerande maskineri.

Att klubben sedan inte har råd att skaffa de tunga pjäserna att stoppa in i maskineriet är en annan sak – men man har en plan med det man gör, och man gör det riktigt bra.

Vissa säger att Kenny Jönsson var anledningen till Rögles elitserieavancemang, och det ligger mycket i det även om en spelare inte gör ett helt lag. Kenny var en del av ett fungerande maskineri… men man klarar sig utan honom också.

Nåväl, detta ska inte enbart bli en hyllning till föreningen Rögle, utan också en liten analys av vad klubben hittat på i Kvalserien så här långt.

Jag är faktiskt överraskad över att det är ungdomarna som har stigit fram när det gäller som mest. I de här situationerna väntar man sig att en veteran som Jakob Johansson ska gå i bräschen och leda laget – men så har det inte varit.

Istället är det kedjan med Simon Hjalmarsson, Mattias Sjögren och Mario Kempe som varit outstanding i alla matcher jag sett. Till en början trodde jag det var en tillfällighet och att de skulle dippa liksom många ungdomar gör, men det har de inte gjort. I alla fall inte av det jag har sett.

Den kedjan – ungdomskedjan – har lett Rögle. Det är hur kul som helst.

De spelar den klassiska hårt arbetande och malande Rögle-ishockeyn, men spelar också fantastiskt underhållande och fyndigt.

Det är veteranerna som måste leverera mer.

Nu ser det ut att bli HockeyAllsvenskan nästa säsong för skåningarna även om allt bevisligen kan hända i en Kvalserie. Deras organisation ska inte kritiseras om det blir en degradering. Jag gillar Rögle – oavsett om de spelar i HockeyAllsvenskan eller Elitserien.

---

Kvalserien till HockeyAllsvenskan blir ett getingbo. Oskarshamn, Tingsryd och Sundsvall gör upp om de två platserna i de två sista omgångarna.

Den sista omgången spelar Sundsvall mot Tingsryd – det kan bli en helt avgörande match. Snacka om rafflande.

---

Det jag också vill notera från vecka är att…

… Mats Waltin tar över Västerås, vilket jag tycker är intressant. Han brukar ha konstruktiva och innovativa idéer, och det är nog precis vad västmanlänningarna behöver efter en trög säsong. Nya kanadensaren Mike Wirll känns också spännande.

… Jens Hellgren och Lars Molin tar över i Björklöven. Jag har ingen uppfattning om vad det betyder egentligen, men visst behöver Umeåklubben skapa lite kontinuitet. Förhoppningsvis blir det så nu.

… några stjärnor valt att stanna i HockeyAllsvenskan. Jens Jakobs, Fredrik Vestberg och Markus Svensson har varit intressanta för elitserien, men stannar i HockeyAllsvenskan. Trevligt för serien.

---

Veckans lista

1. AIK
Det såg ut att vara kört för AIK efter förlusten mot Leksand, men efter att ha tagit en övertidsvinst mot Södertälje efter att specielle målskytten Richard Gynge avgjort har AIK helt plötsligt guldläge i Kvalserien. Man har allt i egna händer. Vinst mot Växjö i sista omgången och man är klara för Elitserien… snacka om att det svänger i Kvalserien.

2. Dramatiken i Kvalserien till HockeyAllsvenskan
Det går inte att klaga på dramatiken i Kvalserien till HockeyAllsvenskan. Tre lag gör upp om två matcher och det kan gå hur som helst. Matchen mellan Tingsryd och Sundsvall i den sista omgången kan faktiskt bli helt avgörande.

3. Ungdomskedjan i Rögle
Nu gick det inte alls bra för Rögle i den senaste matchen mot Almtuna men ungdomskedjan med Mattias Sjögren, Simon Hjalmarsson och Mario Kempe ska ändå berömmas, även om man liksom hela laget inte var sig själva senast. Det är den här kedjan som har lett Rögle i hela kvalet… medan veteraner har svikit har de levererat. Frågan är om det räcker för att stanna kvar i Elitserien… på söndag vet vi.

4. Daniel Olsson
Sundsvall hade satt sig i en prekär situation i Kvalserien till HockeyAllsvenskan men efter att playmakern Daniel Olsson levererat fem poäng (två mål och tre assist) i den lika nödvändiga som klara 7-2-segern över Olofström. Sundsvall är inte känt för att ösa in mål men det finns spelare med offensiv kompetens – som Daniel Olsson – och det måste man visa i slutskedet av kvalet om man ska stanna kvar i HockeyAllsvenskan.

5. Stjärnorna som stannar
Okej, Moras Mattias Ekholm försvinner till Brynäs men JVM-backen var faktiskt mogen för elitseriespel. Mer skoj är att spelare som Jens Jakobs, Markus Svensson och Fredrik Vestberg alla blir kvar i HockeyAllsvenskan nästa säsong trots rykten om elitseriespel. Det är bra och kvalitativa HockeyAllsvenska spelare och profiler som serien behöver – Jakobs och Vestberg är i mitt tycke två av seriens mest underhållande offensiva spelare. Ja, Vestberg kan ju faktiskt försvinna… om Almtuna nu når Elitserien vill säga.

Utanför: Rögle och Leksand
De hade verkligen chansen att koppla greppet om en elitserieplats i den näst sista omgången av Kvalserien… då förlorade Rögle mot Almtuna och Leksand mot Växjö. Då går man heller inte upp…

Fotnot: Åsikter och synpunkter som kan framföras i krönikor och är personliga och inte uttryck för en officiell uppfattning inom HockeyAllsvenskan eller dess styrelse.