Söderström: "Besvärligare att möta"

Oskarshamn missade SHL-kvalet ifjol trots en stark avslutning på säsongen.

Nu gör klubben nysatsning. En ekonomisk åtstramning i föreningen har påverkat spelarbudgeten och därför har klubben satsat på yngre spelare och en större övervikt av grovjobbare jämfört med ifjol.

– Vi får förhålla oss till förutsättningarna. Ekonomin har delvis tvingat in oss i ett nytt tänk men jag tror att det är i rätt riktning för föreningen. Vi måste förstå vår roll i hockeydammen och vi måste bli ett lag med tydligare identitet, vilket har varit mitt och Rogers (Jönsson, sportchef) mål och drivkraft, säger tränaren Fredrik Söderström.

– Vi har en annan struktur på gruppen i år. Nu har vi ett lag med lite högre arbetsmoral. Lite fler spelare som drivs av att bli del av ett framgångsrikt lag. Vi har haft bra spelare tidigare år också, jag ska inte baktala dem, men helheten har inte var tillräckligt bra. Nu bygger vi ett lag som är lite jobbigare och lite besvärligare att möta. Vi lever i symbios med publik, sponsorer och andra som är intresserade och vi måste kunna vara stolta över det vi gör, och även om vi inte vinner en match så ska alla känna att vi gjorde allt vi kunde. 

Truppen har alltså en ny karaktär. Värvningarna består av unga, hungriga svenskar på uppgång och de nya transatlanterna som ansluter - Cameron Burt, Mitch Wahl och Nicolas Deschamps - är inga mätta veteraner utan vill göra avstamp mot större ligor.

Men det är många nya spelare. Hela 16 stycken.

– Det är klart att vi måste ha lite tålamod och förståelse för att det kan ta lite tid att sätta gruppen. Fördelen med att vi har så många nya spelare är att vi får chansen till en nystart, säger Söderström som ser fram emot säsongen enormt mycket. 

– Vi har lite mindre pengar, lite mindre organisation, men sådant kan också tända en låga som gör oss lite starkare, lite mer fokuserade, lite mer sammansvetsade. Vi hade två år med ganska bra resultat vilket gav lite hybris både internt och i media, men nu känns det som vi är tillbaka där vi ska vara när det gäller förväntningarna. 

Är det skönare att slå ur underläge alltså?
– Det tror jag. Det är en mentalitet som är lite typisk svensk och som passar mig som person också. Det finns ingen anledning att vara styv i korken för de som faller tyngst är ofta de som framhävt sig själva mest. Vi är oprövade och vet inte riktigt var vi står, men känslan är bra, jag har ro i kroppen och gruppen svarar på träningen och instruktionerna. Det känns lovande. 

Hur ser målsättningen ut?
– Det vore genant att säga något annat än att vi vill vara bland de åtta bästa lagen. Sedan ska killarna själva få arbeta fram en målsättning, det är viktigt att det kommer från dem och inte någon i slips i styrelsen. Men jag tror inte de kommer säga något annat heller.

OSKARSHAMNS TRUPP

Målvakter
Erik Källgren – LÅN från Linköping
Dan Bakala – NY från Mora

Backar
Daniel Ljungkvist
Fredrik Styrman
Oscar Engsund – Nytt kontrakt
Linus Morin – Nytt kontrakt
Felix Heljemo – NY från Oskarshamn J20
Cameron Burt – NY från Florida Everblades
John Nyberg – LÅN från Frölunda
Anton Santesson – NY från Lone Star Brahmas (tryout)

Forwards
Arsi Piispanen
Manuel Ågren
Anders Poulsen
Victor Svensson – Nytt kontrakt
Victor Öhman – NY från Modo
Filiph Engsund – NY från Västervik (try out)
Jonas Engström – NY från Södertälje
Alexander Henriksson – NY från North Bay Battalion
Simon Mattsson – NY från Almtuna
Mitch Wahl – NY från Florida Everblades
Joakim Hagelin – NY från AIK
Nicolas Deschamps – NY från Florida Everblades
Jens Henrik Tönjum – NY från Malmö (tryout)
Pontus Widerström – LÅN från Frölunda

Tränare
Fredrik Söderström
Alexander Johansson – NY