Wiklund: "Med rätt förtroende går det"

2011/12.

Alexander Wiklund gör sin första hela säsong i HockeyAllsvenskan. Han skjuter fyra mål och noterar 94 utvisningsminuter på 50 matcher med Karlskoga.

2019/20.

Alexander Wiklund är inne på sin sjätte allsvenska säsong, plus har gjort två år i SHL, och har dunkat in 16 mål, noterat 25 poäng och bokförts för 18 utvisningsminuter på 42 matcher med Björklöven.

29-åringen har sannerligen gjort en intressant resa, från rivjärn till målskytt.

– Visst har det hänt en del, men det är inte bara jag utan det spelas en helt annan hockey idag jämfört med tidigare. Hakningarna och spelförstörande moment är borta, det är mer skicklighet i spelet idag, säger Alexander Wiklund.

Han kom till Karlskoga i 2010 och hjälpte till att stärka lagets identitet som otroligt jobbiga att spela mot. Wiklund, Martin Sandgren och, givetvis, Daniel Wessner gillade att jobba hårt, spela fysiskt och snacka mycket.

– BIK hade ett otroligt skickligt lag då så det var inte lätt att ta en offensiv roll, utan jag fick gå in och jobba hårt. Jag fick göra det jag kunde och blev uppskattad för det jag gjorde.

{!B}

Wiklund rev runt i Karlskoga i drygt två säsonger, och sedan ytterligare fyra säsonger i Karlskrona (de två sista i SHL).

2017 fick han göra ett val.

– Jag kände väl att jag fastnat lite i ett fack. Jag var den där hårt jobbande killen i tredje- eller fjärdekedjan, säger han.

– När det blev klart att jag inte skulle bli kvar i Karlskrona så funderade jag på att söka helt nya utmaningar, men till slut kände jag att jag ville stanna i Sverige och ge det en chans till. Jag ville komma någonstans där jag hade en större chans att få ut mitt offensiva kunnande.

Chansen dök upp i Västervik.

Resultatet?

13 mål och 24 poäng på 52 matcher.

– Jag tog chansen i Västervik och det har jag inte ångrat. Där fick jag mycket förtroende, fick spela i offensiva situationer som jag inte fått innan, och utvecklades mycket som spelare.

Var det första gången du hade en offensiv roll?
– Ja, det kan man faktiskt säga. Jag hade fått spela i offensiva kedjor innan också, men det var som "stand in", då och då. Jag hade aldrig haft någon fast offensiv roll. Tanken med att gå till Västervik var att ta den där offensiva rollen och utveckla mig mer som spelare. Det föll väl ut. Det var en tung säsong för laget, men var en viktig säsong för mig personligen.

{!C}

Säsongen i Västervik öppnade upp för ett kontrakt med Björklöven. Där gjorde han en okej säsong ifjol, 17 poäng på 49 matcher, men i år har det lossnat helt och hållet.

16 mål alltså.

Det trots en tung start med bara två mål på de 16 första matcherna. Därefter? 14 mål på 25 matcher.

– Jag fick spela mycket i början och tyckte jag spelade bra, men fick inte in puckarna. Sedan kom en period när alla puckarna gick in. Jag har jobbat mycket i år med att skjuta mer och ta mig in mer på mål, och jag försöker verkligen hamna i de situationerna. Jag tycker det betalat sig. Det har blivit en del mål på returer, bland annat.

Du har skottat in några fina mål också?
– Jo, så är det, men det går inte att skjuta i krysset varje gång. Det gäller att ta sig in framför kassen också.

Kedjan med Wiklund, Fredric Andersson och Sebastian Selin har varit en effektiv enhet för Löven i vinter.

– Det är klart att det är en fördel att få spela med samma killar hela tiden. Man lär känna varandra, behöver inte tänka så mycket och skapar en trygghet tillsammans. Jag och Selin har spelat boxplay ihop hela säsongen också, det skapar en stor trygghet.

Men du fick lämna kedjan några matcher…?
– Ja, det var när Fredric Weigel kom in. Jag hade en dialog med ledningen där, de ville att Weigel skulle komma in i vårt sätt att spela och ville sätta honom i den omgivningen. Planen var att jag skulle tillbaka till kedjan efter några matcher, och så blev det.

Varför har ni tre varit så bra tillsammans?
– Vi är ganska lika som spelare, alla tre jobbar hårt och sedan tar vi det därifrån.

Äntligen offensiv islossning, har du väntat länge på det här?
– Det är klart, det är kul att det har lossnat och att jag har fått göra lite mål och poäng. Jag har alltid vetat att jag kan producera, så det är kul att jag får visa det också. Med rätt omgivning och förtroende så går det.

Förtroende är en nyckel?
– Det spelar ingen roll hur bra du är om du inte får förtroende och speltid. Det är ett givande och tagande, det gäller att få förtroende men också att förtjäna ett förtroende.

{!D}

Det är inte bara Alexander Wiklund som exploderat i år.

Hela Björklöven är en framgångssaga.

– Ja, vad ska jag säga? Det är nästan otroligt hur bra det har gått. Ifjol var vi väldigt bra när vi väl var bra, men vi var för ojämna. I år har vi sytt ihop det bättre, kompletterat laget och blivit mer allround, vi har både spets och bredd. Vi är otroligt trygga i det vi gör. Vi vinner matcher även om vi inte spelar vår bästa hockey, det är en stor trygghet, säger Wiklund.

Tron i Umeå är stor just nu.

Inte minst inom klubben Björklöven, där en hel rad med spelare valt att förlänga sina kontrakt under säsongen.

En av dem är Alexander Wiklund.

– Det är klart att man ser över vad som ska hända, det gör alla, men det är mycket positivt som händer i Björköven nu. Per Kenttäs intåg, hockeyfebern och framgångarna betyder mycket. Det finns ett otroligt engagemang i staden. Jag trivs dessutom väldigt bra, så det finns ingen anledning att göra något annat. Jag tror vi kan göra något stort här, jag tror vi kan gå upp i SHL.

Du har gått upp i SHL med Karlskrona, hur svårt är det?
– Vi gick upp den säsongen när SHL skulle expandera med två lag, så vi mötte aldrig något SHL-lag, men visst var det en tuff resa. Vi hade en trupp som ingen trodde på, fick ihop ett otroligt bra lag och slog hela tiden ur underläge. Mycket sitter mentalt, det gäller att tro på sig själv.