Power Ranking: "Har otroligt vasst powerplay"
1 MODO
MoDo har bara blivit poänglösa i tre av de 22 senaste matcherna. Det visar vilken grund och stabilitet det finns i laget. Insatsen mot Björklöven i fredags, 3-7-torsk, var inte speciellt imponerande, men laget studsade tillbaka omgående och 7-1-vann i returmötet dagen efter, och känslan är att raset i första matchen snarare kan stämplas som en parentes än något oroande tecken. Tex Williamsson är glödhet i kassen, men det som sticker ut mest just nu är lagets powerplay som efter att ha varit uselt i säsongsinledningen nu är otroligt vasst (57 % sett över de fem senaste matcherna!).
2 HV71 (+1)
Poäng i fem raka matcher, där fyra slutat med seger, är facit för serieettan HV71 senaste veckorna. Det har inte sprakat i varje match, men smålänningarna har varit stabila och har spetskompetens som kan avgöra matcher (som Marcus Davidsson senast mot Almtuna). Vi ska också ha i åtanke att HV71 har en diger frånvarolista med kuggarna Taylor Matson och Simon Önerud, samt JVM-trion Victor Sjöholm, Emil Andrae och Zion Nybeck, vilket gör att man får slita hårt på det etablerade manskapet. Förmågan att lyckas vinna matcher och tippa över marginaler till egen favör har sannerligen kännetecknat den här hösten för HV71.
3 KARLSKOGA (+4)
Karlskoga imponerar just nu. Värmlänningarna spelar bra, har tagit fyra raka vinster och ser riktigt solida ut. Målvakterna är täta, försvaret homogent och framåt så sprutar de två toppkedjorna in mål och poäng. BIK har hittat en balans i laget som harmonierar just nu, och då finns sparkapital i skadade Johan Larsson och Mikael Eriksson, samt JVM-flyktade Åke Stakkestad. Givetvis viktigt att ha fått tillbaka Henrik Larsson från skadelistan, sedan hans återkomst har BIK tagit poäng i alla matcher.
4 VÄSTERÅS (-2)
Fem raka segrar och och sju raka vinster på hemmaplan och det kändes verkligen som att Västerås var på gång. Då kom dubbla plumpar: 2-3 mot Mora och 2-4 mot Karlskoga. Förvisso ställdes VIK mot två formstarka lag på uppgång, men västmanlänningarna hade också bra form, så visst var det ett bakslag att torska båda de matcherna. Känslan är ändå att Västerås har hittat en större stabilitet i sitt spel.
5 KRISTIANSTAD (-1)
Tre raka förluster fick räcka, i helgen tog Kristianstad en dubbelseger mot Västervik, 2-0 och 5-0, efter att danske keepern Frederik Dichow hållit nollan två gånger om. Att vinna just mot Västervik i två kamper innebär att Kristianstad cementerat en plats bland de sex bästa i tabellen, då man nu skapat ett gap på sju poäng ner till just Västervik. Det som sticker ut i helgens matcher är lagets backproduktion, tre av åtta mål matades in av backar, och backbesättningen gjorde åtta poäng totalt tillsammans. Spelare som Dennis Svensson och Niklai Skladnichenko lider av poängtorka, de behöver få igång produktionen igen. Tappar inte på listan på grund av resultaten, utan för att Karlskoga rusar uppåt.
6 BJÖRKLÖVEN (-2)
7-3-seger hemma mot MoDo, 1-7-förlust borta mot MoDo. Går det förklara sådana resultat? Björklöven har varit hårt drabbade av skador senaste tiden, nyckelspelare som Adam Plant, Veeti Vaino, Gerry Fitzgerald, Francis Perron och Felix Girard saknas, så det är inte konstigt att varit svårt att hålla poängsnittet uppe (tre förluster i de fem senaste matcherna). Plus då att "specialteams" inte alls är bra nu, speciellt powerplay. En stor nyckel för Löven framgent är så klart att tömma skadelistan, då kommer slagstyrkan att öka markant, och Umeå-laget är ett av de lagen i ligan som välkomnar juluppehållet mest mest med tanke på läget i truppen.
7 MORA (+1)
Börjar det äntligen kugga i ordentligt för Mora? Så är känslan. Dalalaget står på tre raka segrar, bland annat besegrat serieettan HV71 och formstarka Västerås, och har sex vinster i de åtta senaste matcherna. Andreas Ljunggren är en stor nyckel, hans målvaktsspel har varit väldigt bra i flera veckor nu, och framåt så har det börjat skönjas en något bättre bredd i produktionen bakom Johan Persson och Daniel Ljunggren. Nyförvärven Anton Heikkinen och Alexandre Lavoie har visat fin poängtakt på slutet, och det var ju därför de värvades in.
8 VÄSTERVIK (-2)
Står på tre raka förluster och blev nollade två gånger om mot Kristianstad i helgen. Nollan i fredags var föresten första gången den här hösten som Västervik lämnade Plivit Arena helt utan poäng, annars har man varit ruggigt svårslagna på hemmaplan. Läge för oro? Nja, Västervik har ändå varit stabila sett över hela hösten och ligger betydligt högre upp i tabellen än vad förhandstipsen skvallrade om. Mycket handlar om att offensiven inte klickar just nu och där finns ändå en hel del kompetens, det handlar bara om att motorn ska börja tugga igen. Behöver verkligen få igång sitt powerplay.
9 ALMTUNA (+2)
Förra veckan gjorde Almtuna klart med målvakten Viktor Andrén. En värvning som det ryktats länge om och som nu äntligen blivit verklighet och som ger Almtuna den rutinerade förstemålvakt som man saknat hela hösten. Andréns start var allt annat än munter, ett tidigt insläppt mål mot AIK som inte såg otagbart ut, men sedan spelade han upp sig och var riktigt bra i helgens matcher. Andrén kan mycket väl få Almtuna att lyfta. Laget har tre segrar i de fem senaste matcherna och de två nederlagen är uddamålsförluster mot topplagen MoDo och HV71, så visst är Uppsala-laget på gång. Dock tung förlust i kaptenen Emil Berglund som släppts till Djurgården i SHL.
10 TINGSRYD
Bara två segrar på de tio senaste matcherna imponerar inte. Senast blev det förlust i rivalmötet mot Troja, bland annat. Tingsryd har just nu den tionde och sista slutspelsplatsen i tabellen, men behöver börja plocka poäng om man inte ska bli indragna i bottenstriden på allvar. Noterbart är att Taif inte fått ett enda mål från sina backar på snart en månad.
11 AIK (-2)
AIK har det tufft för tillfället. Laget har bara spelat in två trepoängare i de tolv senaste kamperna, men får i alla fall kliva in i juluppehållet med en seger då Vita Hästen straffbesegrades senast vilket var ett trendbrott efter tre raka nederlag. AIK brottas med en tunn trupp, en del skador och spelare som är iväg på landslagsuppdrag, vilket haft del i kräftgången senaste tiden. En ljusglimt är 18-årige Valdemar Johansson som fått mer förtroende på slutet och som gjorde mål i båda helgens matcher, bland annat en riktigt läcker straff mot Vita Hästen.
12 VITA HÄSTEN
Det gäller att vinna rätt matcher, heter det. Vita Hästen har bara två segrar i de tio senaste matcherna, men en av vinsterna kom mot jumbon Troja, och den vinsten gör att gänget från Norrköping håller sig ovanför negativa kvalstrecket över juluppehållet. Tufft bakslag att tappa hete Jimmy Andersson som kallats hem av Linköping, det minskar lagets slagstyrka. Över lag så har det varit mycket in och ut i truppen under hösten vilket hämmat kontinuiteten.
13 TROJA (+1)
Tre segrar på de fyra senaste matcherna och poäng i sex raka hemmamatcher. Det är positiva siffror för Troja som ett tag såg ut att tappa fotfästet i bottenstriden, men som nu kämpat sig tillbaka och bara har tre pinnar upp till Vita Hästen närmast ovanför kvalstrecket (samma Vita Hästen som man dock förlorade mot på bortaplan, ett nederlag som svider). Joakim Hillding är i ruggigt bra form (ligans största MVP?) och har gjort sju poäng i de tre senaste segermatcherna.
14 SÖDERTÄLJE (-1)
Fem raka förluster. Först två raka nederlag mot Almtuna och en förlust mot Troja, två bottenkonkurrenter, och sedan tappad 2-0-ledning till förlust mot Karlskoga, och på det en torsk mot Mora. Det är inte speciellt mycket som flyter för Södertälje nu och att juluppehållet kommer nu mår nog laget bra av. Det är dags att ta ett nytt avstamp under den nya sportliga ledningen med Anders Elebrink och Rickard Öquist. Det har aviserats förändringar i truppen, bland annat surras det som att Dragan Umicevic och Linus Videll är på ingång…
