Eriksson: "Försvarspelet ser bättre ut än någonsin"

BIK Karlskoga gick som tåget förra säsongen och föll på det berömda målsnöret för att ta steget upp till SHL, Rögle blev till slut alldeles för stort för värmlänningarna. Men nu stundar en ny säsong där Karlskoga bland annat tappat sina sex bästa poängplockare från förra säsongen. Men det är inget som oroar den nya lagkaptenen, Mikael Eriksson.

– Det är mycket poäng som försvann, men vårt spel bygger i år på försvarsspel, eftersom vi inte har samma poänggörare i år. Vi ska sprida ut poängfördelningen lite mer. Men det är framförallt försvarsspelet vi bygger stommen på och kommer bygga matcher på. Mer folk kommer att kunna bidra offensivt, berättar lagkaptenen.

Mikael Eriksson axlar rollen som lagkapten efter trotjänare Daniel Wessner som valde att lägga skridskorna på hyllan efter förra säsongen, och lämnade därmed över kaptensbindeln efter ett år. Innan Wessner hade Martin Thelander haft kaptensbindeln under fyra säsonger mellan 2012-2016.

Hur är du som kapten?

– Jag försöker ge allt hela tiden främst på isen. Jag är en person som vill få folk att må bra i min omgivning och är glad och positiv, det är därför jag blivit det. Och det tror jag uppskattas.

Borta bra men hemma bäst

Räknar man med tiden i Bofors IK så gör Mikael Eriksson nu sin elfte säsong i Karlskoga.

Vad är det som gör att du trivs så bra i Karlskoga?

– Framförallt lagsammanhållningen vi har varje år. Jag tycker att BIK har fått ihop något som sitter i väggarna, man får vara sig själv. Sen är jag ju från stan, så det är extra kul att spela på hemmaplan för nära och kära. Jag kände när jag stack att jag ville tillbaka direkt, det var ett roligt äventyr men hemma är bäst! konstaterar 30-åringen.

När han stack ja, säsongerna 2011/2012 och 2012/2013 testade forwarden på spel i SHL med Växjö Lakers. På 98 matcher under dessa två säsonger svarade Eriksson för sex poäng, tre mål och tre assist. Därefter gick flyttlasset till Dijon i Frankrike, där poängproduktionen kom igång ordentligt, 15 mål och 12 assist på 25 matcher. Det var den bästa säsongen poängmässigt sedan 2005/2006 då Mikael Eriksson spelade med Karlskoga HC i Division två, och noterade för 35 poäng. Säsongen 2014/2015 valde Karlskogasonen att flytta hem igen.

– Det var lärorikt och väldigt roligt, men jag tog inte chansen spelmässigt. Jag är mer redo nu än då. Jag var väl lite omogen som spelare så det är jag inte riktigt nöjd med men jag växte utanför hockeyn och det var lärorikt att flytta från stan och se något annat.

Karlskoga har fått mersmak

Efter att förra säsongen varit och nosat på en SHL-plats vet både Karlskoga och Mikael Eriksson vad som krävs för att vara med i den högsta ligan, och han kan även sätta fingret på varför värmlänningarna inte tog sig hela vägen förra säsongen.

– Det gav mersmak, jag tyckte vi var otroligt nära. Steget är inte så stort som man tror. Och de killar i laget som är kvar känner likadant. Det är små marginaler, det såg vi förra året. Det gäller att hålla ihop det i 60 minuter och det gjorde vi inte förra året, berättar Eriksson.

Karlskoga har som målsättning att vara med i slutet även kommande säsong, då det är som roligast att spela hockey enligt lagkaptenen. Vi pratar även om SHL-satsningen som det har gått att läsa om i olika medier.

– Satsning och satsning, vi vill ju vara i SHL, vi var nära så det är ingen omöjlighet. Sen har vi ganska små medel och inte största pengarna, men då gäller det att ha en grupp som funkar tillsammans. Jag tror ju spelare som brinner för BIK kommer prestera bättre än spelare som kommer hit för pengar, säger forwarden.

Hur ser målsättningen ut för egen del då?

– Att utvecklas i den rollen jag har, jag får stort förtroende i boxplay och när matcherna ska sprängas så det är väl att utvecklas mer i den rollen, där jag är bäst tycker jag själv. Sen ska vi få ihop gruppen på samma sätt som förra året, så vi blir en maskin. Det krävs mycket jobb men jag tror vi kan ta oss dit även i år.

Cup I Norge

Karlskoga mötte under förra veckan Leksand på hemmaplan och det blev en knapp förlust med 1-0. Men utöver det så såg laget riktigt starkt ut enligt Eriksson.

– Vi dominerade hela matchen spelmässigt men har inte det sista för att få in pucken, dessutom var Tex Williamsson (Leksands målvakt) duktig i mål. Vi måste hitta skärpan där, sätter vi de sista grejerna kommer vi vinna de matcherna. Vi tar steg framåt hela tiden och försvarspelet ser bättre ut än någonsin, det är ett kvitto på att vi gör rätt, konstaterar lagkaptenen.

Nu väntar cup i Norge och möte först mot Storhamar den första september för att sedan möta Lillehammer dagen efter.

– Det ska bli roligt, gött att åka iväg och sova med varandra och umgås. Vi kommer att bo i stuga fem och fem. Det är viktigt för gruppen att snacka lite skit och få ihop gruppen. Sen ska det bli kul att spela match, det är två bra lag men man vill ju vinna, vinner laget så blir hela gruppen glad, avslutar Mikael Eriksson.